Отличие стиля Пярта от минимализма
Зачастую исследователи музыкальных стилей относят Пярта к минималистам, и делают это с достаточными основаниями. Действительно, его объединяет с этим американским течением отношение к элементарным и основным понятиям музыки - звуку и тишине. Также у Пярта присутствует и абсолютизация отдельного элемента (как он сказал: "Достаточно сыграть прекрасно одну-единственную ноту", или ещё: "Как можно заполнить время нотами, достойными предшествующей тишины?"). К минимализму же можно отнести и статичность формы, антииерархичность строения его произведений, при которой каждая фраза существует сама по себе, а форма создаёт реалистичную иллюзию бесконечности.
Родство творчества Пярта с тем, что делают минималисты настолько очевидно, что буквально каждый раз в интервью композитору приходится от него открещиваться. Однако, не все так просто – если у американского минимализма явно заметно стремление превратить звуковое Нечто в Ничто (как у Райха - в что-то неопределенное, «Это»), то в противовес им музыка Пярта содержит первоэлементы, имеющие культурную глубину. Композитор считает самоценными звуки старинных инструментов, когда-то бывших изготовленными мастерами вручную. Слушая тембр препарированного чуть ли не по-кейджевски фортепиано в его концерте "Tabula rasa", возникает иллюзия, что инструмент словно бы покрыт исторической пылью. В отличие от Пярта, американцы чаще тяготеют к быстрому и объективному темпу "выше человеческих возможностей", который находится за порогом скорости душевных движений. У маэстро Пярта в ходу внеиндивидуальный, постоянно медленный, причем сознательно замедленный темп, в котором наличествует большое количество пауз, уходящих за "нижний порог".